Discrimination positive : une autre forme de discrimination?

Author: Alessia Virone

Malgré les lois permettant un accès égal aux fonctions politiques et économiques pour les hommes et les femmes, ces dernières sont encore sous-représentées dans ces secteurs. Ce problème entre dans le cadre plus large de la sous-représentation de certains groupes, que ceux-ci soient basés sur des critères de genre, de race, d’origine socio-économique, d’orientation sexuelle ou autre. Les mesures de discrimination positive telles que les quotas ou la parité visent à contrer cette sous-représentation systématique de certains groupes. Ces mesures suscitent des débats parmi les politiques mais aussi au sein de la population. Le terme même de « discrimination » positive est négativement connoté. Les mesures d’égalité des chances sont-elles pertinentes ou sont-elles une nouvelle forme de discrimination?

La critique la plus courante à l’encontre des mesures d’égalité des chances est leur aspect contradictoire. L’action positive identifie un groupe et détermine des règles spécifiques qui s’y appliquent dans le but que ses membres soient vus comme des individus et ne soient plus définis par leur appartenance à ce groupe. La discrimination est donc utilisée pour mettre un terme à la discrimination.

Une autre critique récurrente est que les personnes obtenant leur position grâce aux règles d’égalité des chances seraient moins compétentes. Elles serviraient à répondre aux lois exigeant une représentation minimum de certains groupes et ne seraient donc pas sélectionnées grâce à leurs propres capacités. Toutefois,  étant donné qu’il n’existe pas de raisons pour que les groupes sous-représentés soient par nature moins intéressés par ces fonctions ou moins capables de les assumer, la discrimination positive tente uniquement de contrer une discrimination, volontaire ou non, envers ces groupes. Les mesures d’égalité des chances ne signifient pas attribuer des positions à des personnes incompétentes mais donner une opportunité à des personnes capables d’assumer des fonctions que des critères non pertinents les empêchent d’atteindre.

Les mesures de discrimination positive ont également de nombreux avantages. Elles permettent une représentation plus juste des différents groupes de la société. Elles visent à contrer la discrimination structurelle qui refuse à certains membres de la société des opportunités existant pour les autres. L’action positive permet d’augmenter la participation des groupes discriminés et de les rendre plus visibles. C’est particulièrement important au regard de la longue tradition de décrédibilisation et de dépreciation de ces groups dans certains secteurs et fonctions. De plus, cela permet à la société de réaliser que les membres de ces groupes sont capables d’assurer ces fonctions. Par ailleurs, leur représentation et leur visibilité accrue sert de modèle et encourage d’autres membres des groupes discriminés à briguer ces fonctions dans le futur.

La discrimination positive n’est certes pas une solution parfait mais elle est nécessaire. Elle permet de favoriser une représentation plus juste et de lutter contre les préjugés. Dans l’idéal, lorsque les mentalités auront changé, elle ne serait plus utile. Mais en attendant elle est indispensable.